L’epopea più trascurata di Russell Crowe potrebbe finalmente avere un prequel – se lo studio riuscirà a trovare il regista giusto

Gli oceani sono diventati campi di battaglia, Russell Crowe non è più giovane e i fan di “Master and Commander: The Far Side of the World” sono ancora in attesa di notizie su un altro film della serie marittima. Questa lunga attesa, tuttavia, potrebbe finalmente ridursi. Diretto dal grande Peter Weir, l’originale del 2003 ha fatto desiderare al pubblico un altro sequel per oltre due decenni. Purtroppo, l’epopea storica ha avuto la grave sfortuna di debuttare solo poche settimane prima che “Il Signore degli Anelli: Il ritorno del re” ha risucchiato tutto l’ossigeno cinematografico e ha conquistato i successivi Academy Awards… condannando il magistrale blockbuster a un destino incerto.

Ora, il tanto atteso seguito potrebbe essere più vicino che mai – sempre che le parti interessate riescano a trovare un tassello chiave mancante. Sebbene Crowe avesse lanciato una valorosa campagna online per ottenere un sequel con lui stesso, il co-protagonista Paul Bettany e il resto del variegato equipaggio della nave da guerra britannica HMS Surprise, nel 2021 si è diffusa la notizia che un film prequel di “Master and Commander” era provvisoriamente in lavorazione. Essendo Hollywood quello che è, ovviamente, la semplice nozione di “in sviluppo” non significa molto e da allora non abbiamo più avuto notizie importanti. Oggi, tuttavia, abbiamo appreso direttamente dalla bocca del cavallo che l’idea del prequel rimane viva e vegeta.

In un’intervista rilasciata a The Hollywood Reporter, il capo dei 20th Century Studios Steve Asbell ha chiesto a bruciapelo notizie su vari titoli, tra cui il prequel di “Master and Commander”. Ha dato una risposta incoraggiante:

“Ci sto provando con tutte le mie forze. È il primo film a cui ho lavorato alla Fox 20 anni fa. Abbiamo una grande sceneggiatura. Serve solo il regista giusto”.

Accordate il vostro violoncello e accendete le dolci note classiche di Bach, perché potremmo benissimo tornare alle imprese del capitano “Lucky” Jack Aubrey e dei suoi fedeli marinai nelle guerre napoleoniche contro i francesi… ma con una fregatura. Purtroppo, non sembra che il ritorno di Russell Crowe, Paul Bettany e del resto del cast originale sia previsto. Considerando che il film del 2003 è basato su una lunga serie di romanzi dell’autore Patrick O’Brian, non c’è carenza di materiale di partenza per alimentare qualsiasi adattamento futuro. In effetti, si potrebbe sostenere che la trasformazione di “Master and Commander” in un vero e proprio franchise sia attesa da decenni. Ironia della sorte, è proprio questo il motivo per cui sembra un’occasione persa se lo studio decide di rinunciare a un vero e proprio sequel con Crowe, Bettany e tutti gli altri.

“Master and Commander” non è solo un epico film d’avventura con una delle più grandi battaglie tra navi mai realizzate, ma è anche proprio il tipo di film adulto e guidato dalle star di cui abbiamo disperatamente bisogno in questi giorni. Crowe non è molto lontano dall’aver guidato da solo i film verso la gloria del botteghino, e i drammi storici hanno sempre un bacino di utenza pronto e disposto a vederlo nelle sale. (Ma si consideri che anche la serie di romanzi di Aubrey-Maturin, che ammonta a ben 20 libri in totale (con un altro rimasto incompiuto), continua ben oltre gli eventi del film del 2003 e segue il Capitano Jack e il suo equipaggio fino alla vecchiaia. Se deve esserci un prequel appariscente con un cast più giovane per riportare il pubblico a bordo, ben venga, ma questo non dovrebbe andare a scapito di un sequel che riporti il cast che conosciamo e amiamo.

Per quanto riguarda il regista che lo studio dovrebbe tenere d’occhio, Ridley Scott ha appena terminato un sequel di un film di Russell Crowe con “Il Gladiatore II”… quindi perché non fare la sua magia su questo?